宝鸡工业起步于1937年陇海铁路修建，解放后经过“一五”和“三线”建设时期国家的投资，使宝鸡工业逐步发展壮大，并成为我国西北重要的工业基地。宝鸡工业的发展，既有鼎盛时期的辉煌，也有低谷时的痛苦和挫折。认真反思宝鸡工业发展的历程，客观总结在工业化发展过程中的得失、经验和规律，有助于我们更进一步理清工业强市建设的思路，全面加快工业强市建设的进程。宝鸡工业形成和发展经历了四个阶段：
　　
　　 一是近代工业的诞生和兴起。宝鸡近代工业起步于1937年。抗日战争爆发后，随着陇海铁路的建成，沦陷区的一批民族工业先后迁入宝鸡，主要有陇海铁路宝鸡机车修理分厂(今宝鸡石油机械厂)、荣氏家族汉口申新第四纺织厂(今陕西第十二棉纺厂)、西北机器厂等17家工厂。抗战期间，工业合作运动也在宝鸡蓬勃兴起，先后建成了炼铁、采矿、采煤、纺织、服装、酿造、机器制造等20多个生产合作社。1949年7月，宝鸡的工业企业达到85家，其中机器工厂只有7家，其余均为手工业。
　　
　　 二是国家“一五”重点建设时期(1953—1957)。从1953年起，国家投资在宝鸡建成了宝鸡仪表厂、长岭机器厂、宝鸡石油钢管厂、宝鸡酒精厂、烽火无线电厂、群力无线电器厂、陕西机床厂、渭阳柴油机厂等大中型企业，形成了以机械、电子工业为重点的工业基地。这一时期，国家在宝鸡的投资占到宝鸡工业总投资的70％以上。这是宝鸡工业在新中国成立以来的第一次大发展。到1957年，宝鸡的大中型国有企业达到26户，全市工业企业发展到408户，完成工业总产值15098万元(当年价)；工业总产值在工农业产值中的比重，由1952年的36.6%上升到52.3%，标志着工业主导地位开始在宝鸡确立。
　　
　　 三是国家“三线”建设时期。进入六十年代后，根据当时的国际国内形势，宝鸡被国家列为国家三线建设重点地区，一批沿海企业的内迁和一批国防企业的兴建，使宝鸡工业建设迎来了发展的第二次高潮。这一时期，国家在宝鸡建设了39个项目，共有27户大中型企业在宝鸡建成投产，包括宝光电工厂、秦川机床厂、宝鸡桥梁厂、宝鸡铲车厂等，使宝鸡在机械、电子等工业方面的优势更加突出。
　　
　　 四是改革开放初期至现在。是从计划经济向市场经济转型的阶段。这一时期，国家对宝鸡工业方面的投资，主要就是宝二电项目。通过深化改革、调整结构、参与竞争，工业结构在不断优化，企业规模在不断壮大。经过20多年的发展，我市基本形成了门类比较齐全的偏重型工业体系，确立了西北工业重镇的地位。